크리스티아누 호날두 / 사진 = 연합뉴스
두 살 어린 맞수 리오넬 메시(인터 마이애미)는 아르헨티나 국가대표에서 은퇴했지만, 41세의 크리스티아누 호날두(알나스르)는 포르투갈 국가대표로 계속 뜁니다.

호날두는 포르투갈축구협회가 9∼10월 A매치 4연전을 앞두고 현지 시각 18일 발표한 국가대표 25명 명단 안에 이름을 올렸습니다.

호날두는 지난 7월에 열린 2026 북중미 월드컵 16강전에서 포르투갈이 스페인에 0-1로 진 뒤 이번 대회가 자신의 마지막 월드컵이었다고 말했지만, 국가대표를 그만둘지는 확답을 피했습니다.

포르투갈 대표팀은 월드컵 이후 로베르토 마르티네스(스페인) 감독이 물러난 뒤 자국 출신의 조르즈 제주스 감독이 새로 지휘봉을 잡았습니다.

제주스 감독은 2025-2026시즌에 호날두의 소속팀인 알나스르를 이끌고 사우디아라비아 프로리그 우승을 지휘한 바 있습니다.

제주스 감독은 포르투갈 사령탑에 취임하면서 "아직 호날두와 이야기하지는 않았지만, 그는 대표팀이나 제게 결코 문제가 될 선수가 아니다"라면서 "만약 그가 대표팀에 소집될 수 있는 상황이라면, 그를 부를 것"이라고 밝힌 바 있습니다.

2026-2027시즌 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 조별리그 D조에 속한 포르투갈은 오는 24일 웨일스와 홈 경기에 이어 27일 노르웨이, 10월 1일 덴마크와 원정 2연전을 치르고, 10월 4일 안방에서 노르웨이와 맞붙습니다.