[SPORTALKOREA] 김지현 기자= "아주 가까운 시일 안에 내 수비로 많은 사람들의 입을 다물게 하겠다."

LA 다저스의 특급 유망주 호수에 데 파울라가 자신의 약점으로 꼽히는 수비에 강한 자신감을 드러냈다.  

데 파울라는 19일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 유니클로 필드 앳 다저스타디움에서 열린 샌프란시스코 자이언츠와의 홈경기에 9번 지명타자로 선발 출전해 3타수 2안타 1타점 1볼넷 2득점으로 팀의 8-2 승리에 힘을 보탰다.



다저스가 1-2로 뒤진 5회 선두타자로 나선 데 파울라는 안타를 때려 다저스타디움에서 첫 안타를 신고했다. 이어 무키 베츠의 안타로 진루한 뒤 테오스카 에르난데스의 적시타 때 홈을 밟아 2-2 동점을 만들었다.

6회에는 직접 점수를 뒤집었다. 데 파울라는 동점 상황에서 1타점 2루타를 터뜨려 다저스에 리드를 안겼다. 다저스가 5점을 뽑은 8회에는 2사 주자 없는 상황에서 볼넷으로 걸어 나가 후속 베츠의 시즌 22호 홈런 때 홈을 밟았다.

데 파울라는 경기 후 "정말 놀라운 기분이었다. 팀에 리드를 안겨줄 수 있었다"며 "나는 그저 우리가 이기는 모습을 보고 싶다"고 밝혔다.



빅리그 적응도 순조롭다. 지난달까지 마이너리그 더블 A에서 뛰던 데 파울라는 오타니 쇼헤이의 부상을 틈타 이달 초 콜업됐다. 트리플A를 거치지 않고 곧바로 메이저리그로 파격 승격되며 화제가 되기도 했다.

데 파울라는 MLB 파이프라인이 선정한 전체 6위 유망주이자 다저스 구단 내 1위 유망주로 평가하는 기대주다. 20-80 스케일 평가에서 타격 65, 파워 60, 주루 40, 어깨 50, 수비 40점으로 타격과 파워에선 평균 이상을 선보일 수 있다는 평가다.

강점은 단연 방망이다. 데 파울라는 올해 더블 A 124경기에서 타율 0.303 27홈런 104타점 31도루 OPS 0.948이라는 맹타를 휘둘렀다. 

메이저리그에서는 현재까지 8경기에 나서 타율 0.238(21타수 5안타) 1홈런 5타점 OPS 0.924를 기록 중이다. 5개의 안타 중 3개가 장타고, 출루율이 0.448에 달하는 등 준수한 타격감을 보이고 있다.



하지만 분명한 약점도 있다. 바로 수비다. MLB 파이프라인은 데 파울라의 수비에 40점을 매겼다. 40점은 20-80 스케일에서 평균 이하에 해당한다. 특히 코너 외야에서 아직 수비 본능이 다듬어지지 않았고, 타구 판단과 수비 경로를 개선해야 한다는 평가를 받았다.

데 파울라도 자신의 약점을 외면하지 않았다. 오히려 정면 돌파를 선언했다.

그는 "수비가 내게 굉장히 중요한 부분이고 개선해야 할 부분이라는 것을 알고 있다"며 "그 부분 때문에 많은 비난을 받은 것도 알고 있다"고 말했다.

이어 "나는 어떤 부분으로 비난을 받으면 거기에 더욱 집중하는 타입"이라며 "아주 가까운 시일 안에 내 수비로 많은 사람들의 입을 다물게 하겠다"고 목소리를 높였다.



데 파울라는 포스트시즌 로스터 승선에 대해서도 욕심을 내비쳤다. 그는 "생각해 본 적은 있다"면서도 "지금은 현재에 집중하려 한다. 베테랑 선수들과 함께하는 모든 순간을 즐기고 있다"고 밝혔다.

다저스는 이미 내셔널리그 서부지구 우승을 확정했다. 이제 시선은 10월로 향한다. 베츠, 먼시, 터커, 스미스 등 검증된 주축들과 달리 데 파울라는 아직 자신의 가치를 증명해야 하는 입장이다.

방망이로는 이미 강렬한 첫인상을 남겼다. 이제 남은 과제는 수비다. "수비로 사람들의 입을 다물게 하겠다"고 선언한 다저스 최고 유망주가 자신의 약점까지 지우며 가을야구 승선에 성공할 수 있을지 관심이 쏠린다.



사진=게티이미지코리아

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