강소휘가 27일 중국 톈진의 올림픽 센터 체육관에서 열린 태국과 2026 아시아여자배구선수권대회 8강에서 상대 공격을 받고 있다. AVC 제공

한국여자배구의 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 출전권 도전에 실패했다.

차상현 감독이 이끄는 여자배구대표팀은 27일 중국 톈진의 올림픽 센터 체육관에서 열린 태국과 2026 아시아여자배구선수권대회 8강에서 0-3(20-25, 18-25, 21-25)으로 완패했다.

조별리그에서 2승 1패를 거둔 한국은 3연승의 태국의 상대가 되지 못했다. 국제배구연맹(FIVB) 랭킹 28위와 17위의 차이는 생각보다 컸다. 블로킹은 5-5로 맞섰지만 서브 득점에서 1-5로 흔들렸다.

아포짓 스파이커 나현수(현대건설)가 블로킹 2개를 곁들여 12점으로 최다 득점했고, 주장 강소휘(한국도로공사)와 육서영(IBK기업은행)도 각각 10점, 9점을 보탰다. 하지만 태국은 핌피차야 꼬끄람(19점), 사시파폰 잔타위숫(16점) 등 3명의 선수가 두 자릿수 득점으로 승리를 가져갔다.

한국은 이날 패배로 2023년 대회에 이어 2회 연속 준결승 진출에 실패했다. 앞서 한국은 1975년 첫 출전 이후 2021년 대회 불참을 제외하면 빠짐없이 4위 이상의 성적을 거뒀다.

이번 대회는 우승팀에 2028 LA 올림픽 본선 출전권을, 3위까지 내년 열린 FIVB 여자월드컵 출전권을 준다. 하지만 8강에서 멈춘 한국은 세계 무대로 가기 위한 기회를 얻지 못했다. 아직 올림픽 출전의 기회는 있지만 세계랭킹을 10위 수준까지 끌어올려야 하는 만큼 사실상 바늘귀 통과만큼이나 어려운 과제다.

한국은 팽팽한 흐름에서 근소한 우위를 지켰던 1세트 중반 14-12에서 내리 5점을 내주고 역전을 허용한 뒤 경기 주도권을 가져오지 못한 것이 쓰린 패배로 이어졌다.

오해원 기자