[루키 = 김지용 객원기자] "아이들이 조금 더 농구에 관심을 가지고 더 발전할 수 있게 도움을 주는 지도자가 되는 것이 목표이다."

어시스트가 2022년부터 한국 유소년 농구 발전을 위해 진행 중인 어포유(Assist For Youth) 프로젝트. 본 프로젝트를 함께 하고 있는 노원 SK 농구교실(이하 노원 SK)가 든든한 코치를 영입했다. 

전통의 노원 SK는 오랜 시간 한국 유소년 유소년 농구 발전을 위해 활동해온 유서 깊은 농구교실이다. 다양한 대회에서 멋진 활약을 펼치며 명맥을 유지하고 있는 노원 SK에 최근 프로출신 코치가 합류해 활약을 기대케 하고 있다. 

홍대부중과 홍대부고, 동국대를 졸업한 뒤 2022 KBL 신인 드래프트에서 2라운드 2순위로 안양 정관장에 입단했던 유진 코치가 그 주인공이다. 정관장, 소노에서 선수 생활을 한 뒤 은퇴 후 한국가스공사에서 통역 및 국제업무를 담당했던 유진 코치가 유소년 지도자로 새 출발을 한다. 

지난 시즌을 끝으로 한국가스공사와의 계약이 종료된 유진 코치는 평소 마음에 있던 유소년 지도자 활동을 준비했고 그 과정에서 노원 SK 김종학 원장과 연이 닿아 본격적으로 유소년 지도자 생활을 시작하게 됐다. 



유진 코치는 "농구를 처음 시작하면서 항상 지도자라는 꿈을 갖고 있었다. 이전에는 잠시 아르바이트 형식으로 아이들을 지도한 적도 있다. 하지만 프런트로 일할 수 있는 행운이 따르며 은퇴 후 다양한 분야를 경험하며 농구 보는 시야를 넓혔다"라고 말했다. 

이어 "그러나 노원 SK에서 코치를 구한다는 연락을 받았다. 마침 친한 친구가 예전에 노원 SK에서 지도자로 활동한 적이 있어 그렇게 연이 닿았다"라며 노원 SK에서 코치로 일하게 된 배경을 설명했다. 



'흥미와 기본기'에 중점을 두고 아이들을 지도하고 싶다는 유진 코치는 "애초에 흥미와 재미가 있어야 농구를 더 하고 싶고 더 열심히 늘고 싶은 마음이 생긴다고 생각한다. 나도 그렇게 농구를 시작했다. 그리고 기본기 철저하게 배우면 더 오랜 시간 즐겁게 농구할 수 있기 때문에 '흥미와 기본기'에 초점을 맞춰 아이들을 지도할 생각"이라고 밝혔다. 

이제 막 유소년 지도자로서 새롭게 출발한 유진 코치는 한 발 더 뛰며 아이들에게 친근한 지도자가 되고 싶다고 말했다. 

"아이들이 조금 더 농구에 관심을 가지고 더 발전할 수 있게 도움을 주는 지도자가 되는 것이 목표이다. 아이들에게 늘 자신감을 강조하고 있다. 자신감 있게 플레이를 하거나 슛을 해야 자기의 장단점을 더 확실하게 알고 플레이를 할 수 있다고 생각한다. 나 역시 지도자로서 첫걸음이기 때문에 더 많이 생각하고, 더 많이 경험하고, 더 많이 배울 수 있는 지도자가 되겠다."

사진 = KBL 제공