김현석 울산 HD 감독. 프로축구연맹 제공

[스포츠경향 안양 | 박찬기 기자] “뚜벅뚜벅 끝까지 가야죠.”

김현석 감독이 이끄는 울산 HD는 19일 안양종합운동장에서 FC안양을 상대로 하나은행 K리그1 2026 30라운드 원정 경기를 치른다. 현재 울산은 14승 5무 10패(승점 47)로 2위, 안양은 8승 11무 10패(승점 35)로 9위에 올라있다.

상승세를 타고 있다. 울산은 직전 라운드 인천 유나이티드를 2-1로 잡아내며 4경기 연속 무패(3승 1무)를 이어가고 있다. 에이스 이동경이 1골 1도움을 올리며 국내선수 최초 2년 연속 10-10 대기록을 작성했다. 이후 로베르트 모레노 감독이 이끄는 한국 축구대표팀에도 발탁됐다. 상승세 속 최근 분위기가 좋지 않은 안양을 상대한다.

울산은 야고가 퇴장 징계에서 돌아왔다. 김 감독은 “야고가 퇴장 징계에서 복귀했다. 아무래도 이전 제로톱보다는 공격 쪽에 무게감이 훨씬 있다고 본다. (이)동경이가 제로톱 역할을 했지만 최전방에 선 것은 아니다. 에릭이나 다른 선수들이 다같이 역할을 다 해줬다”며 “시즌 전 나랑 20골 넣기로 약속했다. 좀 변수가 있었지만 오늘 경기를 보면 어느 정도 결과가 나올 것”이라며 반겼다.

울산 HD 이동경. 프로축구연맹 제공

현재 울산은 1위 FC서울을 추격하고 있다. 김 감독은 김“우리한테 지금 순위가 중요하진 않다. 끝까지 뚜벅뚜벅 갈 거다. 서울 같은 경우는 ACLE에 나가면서 로테이션을 돌렸지만 홈에서 좋은 결과를 얻지 못했다. 계속 그렇게 나갈 순 없다고 본다. 체력적인 문제가 대두되지 않을까 싶다. 그럼 그 빈틈을 우리가 파고들어야 한다. 그러려면 끝까지 가야한다”고 강조했다.

안양이 최근 부진한 모습이지만 조직적인 수비로 끈끈함을 자랑하는 팀이다. 울산은 안양을 만나면 매번 어려운 경기를 펼쳤다. 김 감독 역시 “제일 까다로운 팀”이라며 “역습도 빠르고 좋은 외국인 선수들이 많다. 우려되는 부분이긴 하지만 우리도 대비했다. 사실 이제는 서로 다 노출이 됐기 때문에 그날의 컨디션에 따라 결과를 좌우하지 않을까 싶다. 결정력 부분에선 야고나 (이)동경이가 있고, 페드링요도 폼이 좋다. 우리가 좀 더 낫다고 생각한다”고 힘줘 말했다.

지난 경기 도움을 올렸던 페드링요에 대해선 “우리 윙 포워드 중에 그런 유형이 없다. (이)희균이나 (이)진현이나 테크니션들인데, 페드링요는 빠르고 일대일 돌파를 즐기는 스타일이다. 아직 나이도 어리다. 지금 경기력적으로 밸런스는 잘 맞아 보인다”며 칭찬했다.

안양 | 박찬기 기자 [email protected]