황인범(월드컵 대표팀). 게티이미지코리아

황인범이 대표팀 주축으로 있는 한 그의 파트너 찾기는 끝나지 않을 굴레다. 전임자가 찾지 못한 만큼 로베르트 모레노 감독 역시 피할 수 없게 됐다.

14일 천안 코리아풋볼파크 1층 대강당에서 로베르트 모레노 감독 취임 및 하나은행 초청 축구국가대표팀 친선경기 명단발표 기자회견이 열렸다.

로베르트 모레노 임시감독. 서형권 기자

9·10월 A매치를 소화할 30인 대표팀 명단도 발표됐다. 이례적인 A매치 4연전인 만큼 평균 26인이 아닌 30인으로 명단 구성했다. 지난 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 출전 선수 중 19명이 포함됐다. 최근 대표팀에서 보기 어려웠던 반가운 얼굴도 여럿 합류했다. 레인저스 김민수, 김천상무 박태준, 인천유나이티드 김건희 등 최초 발탁 선수도 3명 있었다.

모레노 감독이 4-4-2 활용을 공언했다. 포지션별로 두 명씩 조합이 가능한 전형이다. 그만큼 어떤 선수끼리 합을 맞추느냐가 위 전형의 완성도를 결정한다. 그중 골자를 맡는 미드필더 조합은 언제나 중요한 요소다. 특히 한국은 황인범이라는 다재다능한 핵심 미드필더를 어떻게 활용하느냐가 중요하다. 그 때문에 최근 대표팀이 골머리를 앓고 있는 과제 중 하나는 항상 '황인범 파트너 찾기'였다.

백승호(월드컵 대표팀). 대한축구협회 제공

발탁된 30인 명단 중 미드필더 부문은 11명이다. 좌우 측면 미드필더를 제외하면 중앙으로 활용할 수 있는 선수는 넉넉잡아 8명이다. 4연전인 만큼 매 경기 다른 조합이 가능할 수 있다. 하지만 감독 성향을 크게 타지 않을 정도로 중앙 미드필더로서 걸출한 기량을 가진 황인범이 주력으로 활용될 심산 역시 크다. 황인범과 짝을 지을 수 있는 나머지 7명의 선수는 각기 다른 매력을 지녔기에 이번 모레노호 중원 조합에 더 관심이 쏠릴 수밖에 없다.

가장 부담 없이 쓸 수 있는 건 지난 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조합이다. 당시 백승호, 이재성, 박진섭이 황인범과 호흡을 맞췄다. 먼저 백승호는 조별리그 3경기 모두 황인범과 함께 선발 출전했다. 현 명단 중 황인범과 가장 호흡이 좋은 선수라고 할 수 있다. 이재성은 최종 평가전 기간 중원 조합을 실험했다. 멀티성을 지닌 이재성은 최근 마인츠에서 중앙 미드필더로 활용되는 빈도가 높아졌다. 박진섭은 선발보다는 수비 강화가 필요할 때 옵션으로 고려해 볼 만하다.

'실험'에 의미를 두려면 황인범과 K리그 자원들을 조합할 수 있다. 이번 명단 중 깜짝 발탁으로 꼽히는 김천 박태준, 대전하나시티즌 핵심 미드필더로 활약 중인 김봉수가 있다. 박태준은 보다 공격적으로, 김봉수는 보다 수비적으로 쓸 수 있다. K리그 내 대표적인 멀티 자원인 정승원도 중앙 미드필더 소화가 가능하다. 하지만 올 시즌 꾸준히 측면 공격수로 뛰고 있다는 점이 걸린다.

김봉수(대전 하나). 서형권 기자

'파격'을 택하려면 이강인도 고려해 볼 수 있다. 물론 언급한 조합 중 가능성은 가장 낮다. 모레노 감독은 중앙 미드필더의 전진으로 공격 숫자를 늘리는 방식을 즐겨 사용하곤 했다. 이때 미드필더 탈을 쓴 공격수 이강인이 황인범 옆에서 움직이며 공격 숫자를 더해주는 역할을 맡을 수 있다. 개인 기량 자체가 훌륭하고 특히 탈압박에 강점이 있기에 아예 안 맞는 프로필은 아니다. 공격적인 운용이 필요할 때 파격 실험으로 조합해 볼만 하다.

모레노 감독이 조합을 짤 수 있는 미드필더 숫자는 충분하다. 명단 발표 기자회견에서 모레노 감독은 선수와 직접 대면한 뒤 활용 방식을 논의할 것이라고 밝혔다. 오는 21일 첫 소집 훈련부터 본격적인 고민은 시작된다. 그만큼 전혀 예상치 못한 색다른 조합식이 튀어나올 가능성도 배제할 수 없다.

사진= 풋볼리스트, 게티이미지코리아, 대한축구협회 제공