‘눈 찢기 제스처’를 취하는 멕시코 남성. [이노냥 유튜브 캡처]

국제축구연맹(FIFA)이 최근 열린 2026 북중미 월드컵 한국-체코전에서 한국 축구 대표팀을 응원하던 중, 멕시코 남성한테서 인종차별적인 ‘눈 찢기 제스처’를 당한 한국인 인플루언서 이노냥(본명 윤수진)을 한국-멕시코전에 초청했다.

FIFA는 17일(한국시간) “이노냥을 오늘 19일 멕시코 과달라하라에서 열리는 북중미 월드컵 한국-멕시코전에 초청했고, 이노냥이 제안을 수락했다”고 밝혔다.

그러면서 “경기 날이 ‘세계 혐오 표현 대응의 날’(International Day for Countering Hate Speech)과 겹쳐 이노냥과 함께 존중과 포용의 메시지를 전달하기로 했다”고 밝혔다.

논란은 지난 12일 멕시코 과달라하라의 과달라하라 스타디움에서 열린 한국과 체코의 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전에서 시작됐다.

한국이 체코를 2-1로 꺾은 직후, 이노냥은 경기를 관람하다 관중석에서 자신을 촬영한 영상을 올렸다. 영상 속에는 이노냥 뒤쪽 좌석에 있던 한 멕시코 남성이 카메라를 향해 손가락으로 눈을 양쪽 옆으로 당기는 장면이 담겼다.

손가락으로 눈을 옆으로 길게 찢는 이른바 ‘눈 찢기 동작’은 아시아인의 외모를 비하하는 대표적인 인종차별 동작으로 간주돼 왔다. 해당 영상은 인터넷 커뮤니티와 소셜미디어(SNS)를 타고 빠르게 확산했고, 국내 뿐 아니라 멕시코 현지에서도 비판이 쏟아졌다.

논란이 커지자 네티즌들이 영상 속 남성의 정체를 추적했고, 그가 울리세스 페르난도 베르날 미라몬테스 할리스코주 측량·지형정보공학자협회(CITGEJ) 회장이란 사실이 드러났다.

그는 한국인 유튜버와 한국인 공동체, 자신의 행동에 실망한 멕시코인들에게 사과한다며 협회장직에서 물러났다. 소속 협회도 징계 절차에 착수한 것으로 전해졌다.

FIFA는 “한국-체코전 당시 이노냥을 상대로 인종차별적 행위를 가한 당사자의 신원이 확인됐고, 해당 인물의 월드컵 티켓팅 계정은 차단됐다”며 “FIFA는 모든 형태의 인종차별, 혐오, 차별 행위를 강력히 규탄한다”고 강조했다.