아르헨티나 첫 승 신고
메시 해트트릭 후 교체출처:아르헨티나축구협회 SNS 캡쳐

(MHN 황혜성 기자) 리오넬 메시의 아르헨티나가 조별리그 첫 경기에서 승리하며 기분 좋은 출발을 알렸다.

아르헨티나(FIFA랭킹 1위)는 17일(한국시간) 캔자스시티 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 J조 1차전 알제리(FIFA랭킹 28위)와의 경기에서 메시의 해트트릭으로 3-0 승리했다.

아르헨티나는 4-4-2 포메이션으로 나섰다. 골문은 에밀리아노 마르티네스가 지켰고, 곤살로 몬티엘, 크리스티안 로메로, 리산드로 마르티네스, 파쿤도 메디나가 수비진을 구성했다. 중원에는 로드리고 데 파울, 알렉시스 맥 알리스터, 엔소 페르난데스, 티아고 알마다가 배치됐다. 최전방은 메시와 라우타로 마르티네스가 맡았다.

알제리는 4-3-3 포메이션으로 맞섰다. 골키퍼는 지단이 맡았고, 라얀 아이트누리, 라미 벤세바이니, 아이사 망디, 라피크 벨갈리가 포백을 이뤘다. 중원에는 나빌 벤탈렙, 이브라힘 마자, 히샴 부다위가 나섰고, 최전방에는 파레스 샤이비, 아민 구이리, 아니스 하지 무사가 배치됐다.

초반부터 메시가 존재감을 드러냈다. 전반 5분 골문 앞에서 찬스를 잡은 메시는 침착한 왼발 슈팅으로 알제리 골망을 흔들었다. 그러나 오프사이드가 선언되며 득점은 인정되지 않았다. 메시의 이번 대회 첫 득점이 경기 시작 5분 만에 터질 뻔했다.

알제리도 그대로 물러서지 않았다. 파레스 샤이비가 아르헨티나 골망을 흔들며 균형을 맞추는 듯했지만, VAR 판독 끝에 골이 취소됐다. 양 팀 모두 골망을 흔들고도 득점을 기록하지 못했다.

그러자 아르헨티나의 선제골이 터쳤다. 전반 17분 메시가 직접 해결했다. 왼쪽 페널티박스 바깥에서 공을 잡은 메시는 환상적인 왼발 중거리 슈팅으로 알제리 골망을 흔들었다. 오프사이드 걱정도 할 필요 없는 완벽한 골이었다.

이후에도 메시의 존재감은 돋보였다. 계속해서 메시의 발끝에서 아르헨티나의 공격이 이어졌다. 여러 차례 날카로운 침투 패스와 전진 패스를 시도하며 알제리 수비진을 흔들었다.

알제리의 공세도 만만치 않았다. 전반 막판에는 점유율을 끌어올리며 아르헨티나 진영에서 여러 차례 공격을 시도했지만 골까지 연결하지는 못했다. 그렇게 전반전은 1-0으로 종료됐다.

출처:연합뉴스 / 리오넬 메시

후반에도 메시의 원맨쇼는 계속됐다.

후반 5분 메시가 페널티박스 바로 앞에서 왼발 감아차기를 시도했지만 골문 위로 벗어났다. 후반 8분에는 메시의 킬패스가 라우타로의 슈팅 찬스로 연결됐다. 그러나 라우타로의 슈팅은 알제리 골키퍼 선방에 막히며 아쉬움을 남겼다.

메시는 후반 15분 다시 한 번 알제리 골망을 흔들었다. 맥 알리스터의 슈팅을 알제리 골키퍼가 막아냈지만, 흘러나온 세컨드볼을 박스 중앙에서 잡은 메시가 침착한 오른발 슈팅으로 골문 오른쪽 하단을 갈랐다.

그리고 마침내 해트트릭까지 완성시켰다. 후반 76분 곤살레스와 원투패스를 주고받은 메시는 박스 안에서 왼발 슈팅으로 골문 오른쪽 하단을 정확히 찔렀다.

이후 후반 33분 기립 박수를 받으며 교체됐다.

메시는 이날 A매치 200경기 출전, 월드컵 통산 첫 해트트릭, 월드컵 최다골 타이기록(16골), 최고령 해트트릭까지 굵직한 기록을 한꺼번에 작성했다.

'디펜딩 챔피언' 아르헨티나는 주장 메시의 활약으로 3-0 완승을 거뒀다. 첫 경기부터 승점 3점을 챙기며 대회 2연패를 향한 순조로운 출발을 알렸다.