[루키 = 김지용 객원기자] 말 그대로 '미니 3x3 월드컵'을 방불케하는 라인업이다. 국내 유일 'FIBA 3x3 프로서킷' 홍천 챌린저가 3일간의 축제를 앞두고 있다. 

KXO(회장 박건연)와 홍천군(군수 신영재), 홍천군의회(의장 정관교), 홍천군체육회(회장 신은섭)는 오는 18일부터 20일까지 강원특별자치도 홍천군 홍천 K컨벤션센터 특설코트에서 'NH농협은행 FIBA 3x3 홍천 챌린저 2026(이하 홍천 챌린저)와 NH농협은행 2025 KXO 3x3 홍천 SUPER STOP(이하 홍천 SUPER STOP)'을 연달아 개최한다. 

지난 2023년부터 개최돼 온 홍천 챌린저는 올해로 4년 연속 개최되며, 2026년 국내에서 개최되는 유일한 FIBA 3x3 프로 서킷 대회이다. FIBA 3x3 프로 서킷은 월드투어와 챌린저로 구성돼 있다. 

약 14개월 만에 한국에서 개최되는 홍천 챌린저는 화려한 참가 팀들의 면면으로 이목이 집중되고 있다. 

세르비아 3x3 국가대표 출신들로 구성된 세계 1위 웁(세르비아)을 시작으로 울란바타르(몽골), 비엔나(오스트리아), 더칭(중국), 시보나(크로아티아), 타이페이(대만), 리베레츠(체코), 로잔(스위스), 바르샤바(폴란드), 우츠노미야, 츠쿠바(이하 일본) 등 각국 국가대표들이 포함된 팀들이 홍천 챌린저에서 우승에 도전한다. 

여기에 2020 도쿄올림픽 남자 3x3 농구에서 은메달을 획득했던 러시아의 알렉산더 주예프와 스타니슬라프 샤로프가 코타이(마카오) 소속으로 이번 홍천 챌린저에 출전한다. 



연령별 3x3 국가대표 출신들도 홍천 챌린저에서 만날 수 있다. 

유일한 대한민국 출전 팀인 홍천은 2019년 대한민국 U23 남자 3x3 국가대표 김준성과 상비군 출신 최영헌을 중심으로 미국과 독일 국적의 에이드리안 클레이본 주니어와 데이비드 라이머를 합류 시켜 세계 무대에 도전한다. 

삼성 출신 강바일이 포함된 산사르(몽골)는 지난 8월, FIBA 3x3 네이션스리그 2026에서 대한민국 남자 3x3 대표팀을 괴롭혔던 볼로르-에르데네 간츠올몬과 함께 이번 대회에 나서고, 이번 홍천 챌린저를 통해 처음 한국을 찾는 클루지나포카(루마니아)는 4명 선수 전원이 루마니아 U21 남자 3x3 국가대표로 구성돼 있다. 

16개 참가 팀 전체에 각국 3x3 국가대표들이 포함된 이번 홍천 챌린저는 어느 팀에 우승도 쉽게 점칠 수 없을 만큼 치열한 경쟁이 예상된다. 

18일과 19일 홍천 챌린저를 시작으로 20일 홍천 SUPER STOP까지 이어질 3일간의 3x3 축제는 18일 오전 11시 리베레츠(체코)와 홍천(한국)의 대회 첫 경기를 시작으로 개막한다.  

사진 = KXO 제공