선수촌 환영 행사서 조선 침략한 도요토미 내세워
조직위 “나고야 소개 위한 것…역사적 의도 없다”아시안게임 선수단 크루즈 숙소 입항식에 등장한 일본 역사적 인물들. AFP 연합뉴스

2026 아이치·나고야 아시안게임 선수촌 환영 행사에 임진왜란을 일으킨 도요토미 히데요시가 등장한 것을 두고 논란이 일자 대회 조직위원회가 “특정 역사적 인물을 옹호하거나 미화할 의도는 없었다”고 해명했다.

조직위는 16일 “나고야항 입항 행사에서 ‘나고야 오모테나시 무장대’가 공연한 것은 개최지인 아이치·나고야의 지역 문화와 관광을 소개하기 위한 행사였다”고 밝혔다. 이어 “해당 공연은 특정 역사적 인물을 지지하거나 어떠한 역사적 메시지를 전달하려는 의도가 아니었다”고 선을 그었다.

조직위는 전날 나고야 긴조항에서 아시안게임 기간 각국 선수들의 숙소로 사용될 대형 크루즈선 ‘코스타 세레나호’의 접안을 기념해 행사를 마련했다.

공연에는 오다 노부나가와 도요토미 히데요시, 도쿠가와 이에야스 등 아이치현 일대에서 태어난 일본 전국시대의 세 인물, 이른바 ‘나고야 삼걸’로 분장한 무장대가 무대에 올라 식전 공연을 펼쳤다.

아이치현과 나고야시는 이들 역사적 인물을 지역 관광 콘텐츠로 활용해왔지만, 이번에는 도요토미 히데요시가 등장한 것을 두고 비판이 제기됐다. 도요토미는 1592년 조선을 침략해 7년간 이어진 전쟁을 일으킨 인물로, 아시아 각국 선수들의 숙소로 사용될 크루즈선의 환영 행사에 등장한 것이 적절했느냐는 지적이 나온 것이다.

조직위는 행사에 논란의 소지가 있었다는 점을 일부 인정했다. 조직위는 “아시안게임이 다양한 국가와 지역의 선수 및 관계자들이 모이는 자리인 만큼, 기념식 등에서의 표현 방식이 관객에 따라 다르게 해석될 수 있다는 점을 인식하고 있다”고 밝혔다.

이어 “앞으로 모든 프로그램과 콘텐츠가 국제 스포츠 대회에 적합하도록 지속해서 주의를 기울일 것”이라고 약속했다.