32강 진출 경우의 수
승리·무승부 땐 2위 확정
한국이 남아공에 패하고
체코 승리땐 4위로 탈락

체코전에서 동점골을 넣은 뒤 기뻐하는 남아프리카공화국 선수들. AP연합뉴스

2026 북중미월드컵 조별리그 2차전에서 한국이 멕시코에 아쉬운 패배를 당하며 A조 1위 기회가 사라졌다. 한국은 19일(한국시간) 멕시코 할리스코주 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 멕시코와의 조별리그 A조 2차전에서 0대1로 패하며 1승1패, 승점 3점을 기록했다.

멕시코는 2승으로 승점 6점을 기록하며 A조 1위를 확정했다. 앞서 열린 경기에서 체코와 남아프리카공화국이 1대1 무승부를 기록하며 두 팀은 나란히 1무1패, 승점 1점을 기록했다. 하지만 골득실에서 체코(-1점)가 남아공(-2점)에 앞서 3위에 올랐다. 한국은 오는 25일 멕시코 몬테레이에서 남아공과 조별예선 최종전을 치른다. 승부 조작을 막기 위해 멕시코와 체코도 같은 시간 결전에 돌입한다.



현재 조 2위에 올라 있는 한국은 확실하게 32강에 갈 수 있는 조 2위를 차지할 확률이 높다.

일단 한국이 남아공에 승리하거나 비길 경우 자력으로 조 2위를 확정지을 수 있다.

최악의 경우는 한국이 남아공에 덜미를 잡히는 것이다. 한국의 승점이 3점에 머물고, 남아공은 승점 4점으로 올라선다. 이 경우 멕시코와 체코전 결과에 한국의 운명이 갈린다.

체코가 멕시코를 이기면 멕시코 승점 6점, 체코 승점 4점, 남아공 승점 4점, 한국 승점 3점이 되면서 한국은 최하위로 밀려 바로 탈락이다. 체코가 멕시코와 비기거나 패하면 한국은 남아공에 이어 조 3위가 돼 32강행은 운에 맡겨야 한다. 이번 월드컵은 12개 조 3위 가운데 상위 8개 팀이 살아남는다. 다른 조 상황을 지켜봐야 한다.

[조효성 기자]