■ 2026 북중미월드컵 - 중요해진 3차전

한국이 남아공에 패배할 경우
체코가 멕시코 이기면 4위 탈락

한국 축구대표팀이 멕시코에 패하며 2026 북중미월드컵 조별리그 A조 1위 확정 기회를 놓쳤다.

한국은 19일 오전(한국시간) 멕시코 할리스코주 사포판의 과달라하라 스타디움에서 열린 멕시코와 조별리그 A조 2차전에서 0-1로 졌다.

한국은 1승 1패, 승점 3에 머물렀다. 멕시코는 2승, 승점 6으로 A조 선두에 올랐다. 앞서 체코와 남아프리카공화국이 1-1로 비기면서 두 팀은 나란히 1무 1패, 승점 1을 기록했다. 한국은 오는 25일 멕시코 몬테레이에서 남아공과 최종전을 치른다. 멕시코는 같은 시간 체코와 만난다.

한국의 32강 진출 길은 여전히 열려 있다. 가장 확실한 방법은 남아공전 승리다. 한국이 남아공을 잡으면 승점 6이 된다. 체코는 멕시코를 이겨도 승점 4가 최대다. 남아공은 한국에 패하면 승점 1에 머문다. 한국은 조 2위를 확보해 32강에 오른다.

남아공전에서 비겨도 32강에 진출한다. 한국은 승점 4가 되고, 남아공은 승점 2에 머문다. 체코가 멕시코를 이기면 체코도 승점 4가 되지만, 한국은 1차전에서 체코를 꺾었다. 이번 대회 조별리그 동률 규정상 동률 팀 간 맞대결 성적이 먼저 적용되기 때문에 한국이 체코보다 앞설 수 있다. 멕시코가 체코를 이기거나 비기면 한국은 더 단순하게 조 2위를 확보한다.

그러나 남아공전까지 패하면 상황은 급격히 나빠진다. 한국은 승점 3에 머물고, 남아공은 승점 4로 올라선다. 이때 체코가 멕시코를 이기면 멕시코 승점 6, 체코 승점 4, 남아공 승점 4, 한국 승점 3이 된다. 한국은 조 4위로 밀려 탈락한다. 체코가 멕시코를 이기지 못하더라도 안심할 수 없다. 한국이 남아공에 지고 체코가 멕시코와 비기거나 패하면 한국은 조 3위가 된다. 이번 월드컵은 12개 조 3위 가운데 상위 8개 팀이 32강에 오르지만, 승점 3으로는 다른 조 상황을 지켜봐야 한다.