조별리그 2차전 브라질, 아이티 3대 0 완승
네이마르는 두 게임 연속 결장브라질이 모로코와의 조별리그 1차전 경기를 마친뒤 네이마르의 모습. 연합뉴스
루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령이 부상으로 월드컵 경기에 나서지 못하고 있는 네이마르를 향해 “재택근무를 하는 선수”라고 농담 섞인 비판을 내놨다. 네이마르가 결장한 가운데 브라질은 조별리그 2차전에서 아이티를 3-0으로 완파했다.
브라질 룰라 대통령. 연합뉴스
프랑스 스포츠전문지 레키프 등 보도에 따르면 룰라 대통령은 19일(현지시간) 브라질 벨루오리존치의 한 병원 행사에서 네이마르를 향해 “국가대표팀에 소집돼 재택근무를 하는 세계 최초의 선수”라며 농담을 던졌다.

현장에서 만난 한 어린아이에게 룰라 대통령이 “네가 생각하기에 어떤 브라질 선수가 축구를 가장 잘하니?”라고 다정하게 질문을 건넸고, 아이는 망설임 없이 “네이마르요”라고 답했다.

그러자 룰라 대통령은 “네이마르는 전 세계 축구선수 중 최초로 ‘재택근무’를 하라고 국가대표팀에 소집된 모양이다”라고 뼈 있는 농담을 던진 것.

당시 현장 분위기상 농담에 가까운 발언으로 해석됐만, 월드컵 기간 브라질 축구계 최대 관심사인 네이마르의 출전 문제를 언급한 만큼 적지 않은 파장이 예상된다고 레퀴프는 전했다.

네이마르는 종아리 부상으로 2026 북중미 월드컵 조별리그 1차전 모로코전에 결장한데 데 이어 20일(한국시간) 열리는 아이티와의 C조 2차전에도 출전하지 않았다.
브라질과 아이티의 경기모습. 연합뉴스
2차전 경기에서 네이마르가 결장한 가운데 브라질은 아이티를 3대0으로 완파했다.

안첼로티 감독은 의료진 의견에 따라 네이마르의 무리한 복귀보다는 토너먼트 이후를 대비한 완전한 회복에 초점을 맞추고 있는 것으로 알려졌다.