<베스트일레븐> 이창현 기자



"이한범이 월드컵에서 좋은 활약을 펼친다면, 올여름 멋진 이적을 이뤄낼 수 있을 것이다."

대한민국 남자 축구 국가대표팀은 지난 19일(이하 한국 시간) 2026 FIFA(국제축구연맹) 북중미 월드컵 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 패했다. 개최국 멕시코를 응원하는 4만 5천여 명의 열기에도 팽팽하게 맞섰지만, 실수 한 번에 결과를 만들어내지 못했기에 더욱 큰 아쉬움이 남는 경기였다.

그럼에도 대한민국 백 스리의 활약은 빛났다. 그중 최근 빅리그 이적설이 돌고 있는 이한범은 단연 돋보였다. 지난 1차전 남아프리카공화국을 상대로 선제골을 터뜨리며 경기 최우수 선수로 선정된 훌리안 퀴뇨네스를 완벽하게 봉쇄했다. 퀴뇨네스는 2025-26 사우디 프로페셔널리그에서 크리스티아누 호날두와 같은 슈퍼스타들을 제치고 득점왕을 차지한 선수다.



이한범은 퀴뇨네스가 내려갈 때마다 밀착 수비를 통해 돌아서지 못하게 하였다. 그 외에도 공중볼 혹은 뒷공간 커버 상황에서도 좋은 활약을 펼쳤다. 뿐만 아니라 공격 전개 과정에서도 매서운 모습을 보였다. 올여름 이적 확률이 높은 이한범의 쇼케이스라고 해도 과언이 아닐 정도였다.

이한범이 속한 미트윌란의 스포츠 디렉터 크리스티안 바흐 바크도 이 사실을 인정했다. 그는 북유럽 매체 '비아플레이'와의 인터뷰를 통해 "이한범은 우리 팀을 위해 훌륭한 활약을 해줬다. 빅 클럽들이 그와 거론되는 것은 당연하다"라며, "이한범이 월드컵에서 계속 좋은 활약을 펼치고 팀에 돌아온다면, 멋진 이적을 이뤄낼 수 있을 것"이라고 이적 가능성을 시사했다.

바흐 바크 디렉터는 이한범이 월드컵에서 보여준 활약의 중요성을 묻는 질문에 "당연히 아주 큰 의미를 갖는다. 월드컵은 축구 선수가 가질 수 있는 가장 큰 쇼케이스 무대다"라고 답했다. 이어 "이한범이 좋은 활약을 펼친다면 훨씬 더 큰 클럽들도 이한범에게 주목하게 될 것이다"라며 기대감을 감추지 않았다.



최근 영국 매체 '기브미스포츠'의 벤 제이콥스 기자는 이한범이 잉글랜드 프리미어리그 팀을 비롯해 독일 분데스리가 팀들의 관심을 받고 있다고 보도했다. 또 다른 영국 매체 '팀토크' 역시 리버풀 FC, 리즈 유나이티드를 비롯한 복수의 프리미어리그 팀들의 이한범을 향한 관심이 더욱 커지고 있다고 전했다. 이 두 소식이 멕시코전 이전에 나온 점을 고려했을 때, 빅 리그의 관심은 점점 확신으로 바뀌고 있을지도 모른다.

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