개막전에서 샌안토니오 스퍼스를 상대로 샤이 길저스알렉산더의 32득점 폭발과 쳇 홈그렌의 견고한 골밑 수비, 외곽 자원들의 안정적인 압박 능력을 앞세워 깔끔한 승리를 거두었다. 강한 수비 압박을 바탕으로 한 빠른 공수 전환과 중거리 및 외곽을 폭넓게 활용하는 공격 패턴이 완벽히 작동하는 모습을 보여주었다. 홈 이점과 함께 특유의 앞선 압박을 가동해 상대 실책을 유도하고 경기 템포를 빠르게 끌어올릴 것으로 예상된다

니콜라 요키치를 중심으로 자말 머레이, 애런 고든의 기존 축에 새로 합류한 더마 드로잔까지 더해지며 한층 다양해진 2선 공격 옵션을 갖추었다. 프리시즌 동안 요키치가 트리플더블급 활약을 펼치며 조율 능력을 점검했으나, 오클라호마시티처럼 강하고 빠른 앞선 압박을 마주했을 때 발생할 수 있는 턴오버 제어와 후방 수비 전환 속도가 핵심 과제다. 요키치의 하이포스트 조율을 통해 상대 압박을 풀고 드로잔과 머레이의 중거리 슈팅을 살리는 전개가 필수적이다

지난 시즌 상대 전적(3승 1패)에서도 확인할 수 있듯, 오클라호마시티의 빠른 공수 전환과 강력한 백코트 압박은 덴버를 상대로 상당한 전술적 우위를 제공해 왔다. 요키치를 필두로 한 덴버의 높이와 세밀한 컨트롤 타워 능력도 위협적이지만, 경기 초반부터 강하게 밀어붙이는 오클라호마시티의 수비 에너지와 샤이의 탁월한 해결사 능력이 홈에서 더욱 빛을 발할 전망이다. 따라서 템포 싸움과 수비 전환의 우위를 바탕으로 한 오클라호마시티 썬더의 승리가 유력하며, 수비 집중력이 돋보이는 흐름 속에 언더 양상이 기대를 모은다