디트로이트 피스톤스는 지난 시즌 60승 22패를 기록하며 동부 컨퍼런스 1위로 뛰어오른 핵심 동력인 케이드 커닝햄의 전방위 메이킹과 제일런 듀렌의 골밑 지배력을 다시 한번 전면에 내세운다. 커닝햄이 볼 소유 시간을 길게 가져가며 상대 외곽 블록을 흔드는 사이 듀렌이 막강한 프레임을 활용해 스크린과 배후 픽앤롤 침투를 번갈아 시도한다. 여기에 새로 합류한 존 콜린스와 토리언 프린스가 하프스페이스에 배치되어 2선 지원 사격을 더하고 아우사르 톰슨이 기민한 슬래싱으로 빈 공간을 공략한다. 미첼 로빈슨이 가세한 보스턴의 골밑을 상대로 듀렌과 커닝햄의 2대2 공격이 얼마나 높은 효율을 뽑아내느냐가 관건이다. 우수한 홈 경기력과 안정적인 전방 득점 루트를 발판 삼아 안방 개막전에서 기선 제압을 노린다

보스턴 셀틱스는 완전히 건강하게 복귀한 제이슨 테이텀을 축으로 폴 조지, 데릭 화이트가 이루는 다채로운 포워드·가드 조합으로 맞선다. 테이텀이 아이솔레이션으로 수비 시선을 묶어둘 때 조지가 반대편에서 차분하게 전진 패스를 받아 미드레인지 및 외곽 슈팅으로 연결하는 패턴은 매우 파괴적이다. 새롭게 합류한 미첼 로빈슨은 림 프로텍팅과 공격 리바운드 참여로 상대 듀렌의 골밑 활동 범위를 억제하는 막중한 미션을 수행한다. 프리처드와 화이트가 조화롭게 내외곽을 저어주고 조지가 보조 리더로 활약하면서 테이텀에게 가해지는 수비 과부하를 원활히 분산시킬 수 있다. 강력한 외곽 화력과 화려한 라인업을 앞세워 원정에서 승리를 가져오고자 주력한다

개막전부터 동부 최상위권 두 팀이 외나무다리에서 만났으나 공격의 다채로움과 외곽 경쟁력 면에서는 보스턴 셀틱스가 근소한 우위를 점할 것으로 보인다. 디트로이트 피스톤스는 커닝햄의 명품 리딩과 듀렌의 압도적인 골밑 마무리를 앞세워 보스턴의 페인트존을 거세게 두드리겠지만, 로빈슨이 보강된 보스턴의 골밑을 완전히 무너뜨리기는 쉽지 않다. 보스턴 셀틱스는 테이텀과 폴 조지가 이끄는 윙 라인의 막강한 외곽 화력을 통해 디트로이트의 외곽 블록을 손쉽게 허물 수 있는 전술적 선택지를 지녔다. 접전 양상 속에서도 테이텀의 확실한 클러치 해결 능력과 다층적인 득점 경로를 갖춘 보스턴 셀틱스가 승리를 거둘 것으로 전망된다