선발 클레이 홈즈는 직전 세인트루이스전에서 6.2이닝 1안타 무실점 완벽투를 펼치며 왜 팀이 그를 영입했는지 스스로 가치를 입증했다. 특히 다시 한번 강점을 보이는 홈구장 마운드에 나선다는 점은 승리 가능성을 더욱 높여주는 요소다. 타선은 전날 페디에게 막혀 고전했으나 상대 불펜을 무너뜨리며 홈런 두 발을 포함해 4점을 올리는 놀라운 집념을 발휘했다. 결승타를 친 알렉스 브레그먼이 최근 15경기 OPS 1.020을 찍으며 타선을 강력하게 이끌고 있다. 4.2이닝을 무실점으로 합작한 불펜진도 하비어 아사드의 3이닝 호투에 힘입어 매우 안정적인 모습을 유지 중이다

이번 경기는 션 뉴컴을 오프너로 내세우는 불펜 데이로 치러질 확률이 매우 높은 상황이다. 그러나 이틀 연속 불펜진을 총동원해야 하는 일정은 가뜩이나 지친 마운드에 극심한 과부하를 초래할 수 있다. 타선은 전날 무라카미의 솔로 홈런으로 3점을 내는 데 그쳤고 또다시 상대 불펜을 전혀 공략하지 못하며 무릎을 꿇었다. 득점권에서 11타수 2안타에 그치는 등 고질적인 찬스 조급증과 결정력 부재가 전혀 개선되지 않고 있다. 페디의 호투 이후 3이닝 동안 2실점을 허용하며 무너진 불펜은 강팀을 상대로 확연한 한계를 드러내고 있다

이번 시리즈의 승패를 가르는 가장 핵심적인 요인은 경기 후반에 터지는 컵스 타선의 경이로운 집중력이다. 화이트삭스는 오프너 뉴컴을 필두로 한 불펜진의 구위가 나쁜 편은 아니지만 이틀 연속 경기 후반 싸움에서 무너졌다는 점이 뼈아프다. 반면 컵스는 리글리 필드에서 극강의 투구를 펼치는 홈즈가 선발로 나선다는 확고한 선발 우위를 점하고 있다. 여기에 경기 후반 불펜 싸움과 타선의 클러치 능력에서 조차 컵스가 화이트삭스를 압도하는 모양새다. 모든 전력 요소와 흐름을 종합해 볼 때 시카고 컵스가 승리를 가져갈 가능성이 훨씬 높다