라쿠텐은 에이스 하야카와 타카히사를 마운드에 올려 시즌 7승 도전에 나선다. 하야카와는 최근 4경기 연속 7이닝 이상 2실점 이하의 완벽투를 펼치며 압도적인 구위를 뽐내고 있으며, 홈 구장과 닛폰햄 상대로도 강점을 지니고 있다. 다만 전날 경기에서 홈런 2방 외에 단 1안타에 그친 타선의 극심한 빈공과 득점 찬스 창출 능력 부족이 이번 경기에서도 최대의 숙제로 남는다

닛폰햄은 2군 조정을 거쳐 1군에 복귀하는 이토 히로미를 선발로 내세워 연패 탈출과 반격을 조준한다. 이토는 최근 6연패의 부진에 빠져 있고 올 시즌 라쿠텐 원정에서 아쉬운 기억이 있으나, 에이스로서 결자해지의 각오로 마운드에 오른다. 전날 경기에서 레이예스의 투런 홈런을 포함해 11안타로 타선이 모처럼 활기를 띠었고, 불펜진 소모를 최소화하며 마운드 운영의 여유를 확보했다

이번 경기는 라쿠텐의 에이스 하야카와와 2군에서 돌아온 닛폰햄의 이토가 맞붙는 투수전 양상이 뚜렷하게 예상된다. 하야카와의 최근 투구 내용은 타의 추종을 불허할 정도로 강력하지만 라쿠텐 타선의 빈약한 지원이 발목을 잡을 수 있다. 팽팽한 투수전 속에서 경기 후반 불펜 운영의 안정감과 타선의 응집력에서 우세한 닛폰햄 파이터스가 승리할 공산이 크다