카디프는 4-1-4-1 포메이션에서 포백 앞을 책임지는 수비형 미드필더의 위치 선정이 경기 전체의 안정성을 좌우할 수 있다. 유세프 살레흐가 최전방에서 상대 센터백을 붙잡아주고 올리 태너가 측면에서 스피드를 살려 상대 풀백을 뒤로 밀어내는 역할을 맡는다. 다만 양쪽 2선 미드필더가 동시에 전방 압박에 가담해 하프스페이스가 넓어질 수 있으므로 중앙 미드필더 한 명은 반드시 포백 앞 복귀를 빠르게 가져가야 한다

스토크는 4-2-3-1 포메이션에서 배준호가 중앙과 하프스페이스를 오가며 카디프 수비형 미드필더의 위치를 흔드는 전개가 효과적이다. 수비가 배준호 쪽으로 끌려가는 순간 소르바 토마스가 측면에서 보다 넓은 일대일 공간을 확보할 수 있다. 또한 스토크의 더블 볼란치는 공격 상황에서도 후방 균형을 유지하며 카디프의 첫 역습 패스를 차단할 수 있다

전반에는 카디프가 중앙 수비형 미드필더를 중심으로 간격을 촘촘히 유지하며 팽팽한 경합이 이어질 가능성이 높다. 하지만 경기 시간이 흐를수록 카디프 2선의 수비 복귀가 늦어지면 배준호가 하프스페이스에서 활용할 공간이 점점 넓어질 수 있다. 결국 하프스페이스에서 상대 수비형 미드필더를 계속 움직이게 만들 수 있는 스토크가 원정에서도 더 많은 결정적인 장면을 만들 가능성이 높다